Chondromalazie patellae: Wenn die Kniescheibe Schmerzen verursacht

Die Chondromalazie patellae – auch bekannt als Knorpelschaden hinter der Kniescheibe – ist eine häufige Ursache für vordere Knieschmerzen, vor allem bei jungen Erwachsenen, Sportlern und Menschen mit sitzender Tätigkeit. Dabei handelt es sich um eine degenerative Veränderung oder Aufweichung des Knorpels an der Rückfläche der Kniescheibe. Die Kniescheibe gleitet bei jeder Beugung und Streckung über das Kniegelenk – ist der Knorpel geschädigt, entstehen Reibung, Entzündung und Schmerzen.

Was ist die Chondromalazie patellae?

Der Begriff „Chondromalazie“ setzt sich zusammen aus:

• Chondro = Knorpel

• Malazie = Erweichung

Die Chondromalazie patellae beschreibt somit eine Aufweichung und Degeneration des Knorpels auf der Rückseite der Patella (Kniescheibe). Die Erkrankung gilt als frühe Form der patellofemoralen Arthrose. Wird sie nicht behandelt, kann sie sich zu einem tiefer gehenden Knorpelschaden mit chronischen Beschwerden entwickeln.

Ursachen: Warum entsteht ein Knorpelschaden hinter der Kniescheibe?

1. Fehlbelastung der Patella

• X-Beine (Genu valgum) oder Fußfehlstellungen führen dazu, dass die Kniescheibe nicht optimal im Gleitlager (Trochlea) läuft.

• Muskuläre Dysbalance: Ein schwacher Vastus medialis (innerer Quadrizepsmuskel) führt zur Seitabweichung der Patella.

2. Überlastung

• Intensive Belastung beim Sport, z. B. Laufen, Radfahren, Squats, Treppensteigen

• Besonders bei hoher Frequenz und fehlender Regeneration

3. Direkte oder wiederholte Traumen

• Stürze, Unfälle oder andauernder Druck auf die Kniescheibe

4. Anatomische Varianten

• Flache Gleitrinne der Patella

• Hochstand der Kniescheibe (Patella alta)

Symptome: So macht sich die Chondromalazie patellae bemerkbar

• Vorderer Knieschmerz hinter oder um die Kniescheibe

• Schmerz beim Treppensteigen, besonders bergab

• Schmerzen beim langen Sitzen mit gebeugtem Knie („Kinosyndrom“)

• Knirschen oder Reibegeräusche bei Bewegung (Krepitation)

• Anlaufschmerz nach Ruhephasen

• Druckschmerz auf die Kniescheibe

Diagnose: So wird Chondromalazie erkannt

Ein erfahrener Orthopäde wird folgende Schritte durchführen:

Klinische Untersuchung

• Druckschmerz auf die Kniescheibe

• Zohlen-Zeichen: Druck auf Patella + Anspannen des Quadrizeps = Schmerz

• Beurteilung der Beinachse und Muskelbalance

Bildgebung

• Röntgen im Spezialwinkel (30°): Beurteilung der Patellahöhe und Gleitrinne

• MRT: Goldstandard zur Darstellung von Knorpelschäden, Ödemen, Reizreaktionen

Stadien der Chondromalazie (Outerbridge-Klassifikation)

Grad	Befund	Merkmale
Grad I	Erweichung des Knorpels	Frühstadium, reversibel
Grad II	Aufrauhung, Fissuren < 1,5 cm	Schmerzen bei Belastung
Grad III	Vertiefte Fissuren > 1,5 cm	Reibung, Instabilität
Grad IV	Knorpeldefekt bis auf den Knochen	Starke Schmerzen, Arthrosegefahr

Therapie: Was tun bei Chondromalazie?

1. Konservative Behandlung (bei Grad I–III)

a) Physiotherapie

• Kräftigung des M. vastus medialis

• Beinachsentraining bei X-Beinen oder Pronation

• Mobilisation der Patella

• Stabilisation der Hüfte (Gluteus medius!)

b) Dehnung und Entspannung

• Oberschenkelvorderseite (Quadrizeps)

• Hüftbeuger und Wadenmuskulatur

• Faszienrolle für Oberschenkel

c) Bewegung statt Ruhe

• Radfahren mit wenig Widerstand

• Schwimmen (ohne Brustbeinschlag)

• Keine tiefen Kniebeugen oder Sprungbelastung

d) Taping oder Bandagen

• Patellazentrierendes Kinesio-Tape

• Leichte Bandage zur Führung im Alltag

e) Medikamentöse Therapie

• NSAR (z. B. Ibuprofen) zur kurzfristigen Schmerzlinderung

• Keine dauerhafte Einnahme!

2. Operative Verfahren (bei Grad III–IV oder Versagen der konservativen Therapie)

• Arthroskopische Knorpelglättung

• Mikrofrakturierung (Anregung der Knorpelneubildung)

• Knorpelzelltransplantation (ACT)

• Knorpel-Knochen-Transplantation

• Korrektur der Patellaführung (z. B. Lateral Release)

Prognose: Wie gut sind die Heilungschancen?

• Früh erkannt (Grad I–II): sehr gute Chancen mit konsequenter Therapie

• Grad III–IV: Fortschreitend, aber durch gezielte Behandlung kontrollierbar

• Wichtig: Training + Alltagshaltung dauerhaft anpassen

Übungen bei Chondromalazie (schmerzfrei durchführen!)

🔹 Isometrische Kniebeuge (Wand)

Stärkung ohne Bewegung, 30°-Beugung halten

🔹 Miniband-Kniebeuge mit Beinachsentraining

Kontrolliert, ohne Tiefbeuge – Fokus auf Knie über Fuß

🔹 Seitliches Beinheben

Aktiviert Gluteus medius und verbessert Patellazentrierung

🔹 Dehnung Quadrizeps & Hüftbeuger

Reduziert Druck auf die Patellasehne

Prävention: So schützt du deinen Knorpel

• Starke, ausgewogene Beinmuskulatur

• Gute Beweglichkeit und Faszienpflege

• Lauf- und Sporttechnik kontrollieren

• Stoßarme Sportarten bevorzugen (z. B. Radfahren, Schwimmen)

• Gelenkschonendes Krafttraining

Fazit: Chondromalazie patellae ist behandelbar – aber du musst aktiv werden

Die Chondromalazie patellae ist ein Warnzeichen deines Körpers: Der Knorpel wird überlastet oder falsch geführt. Frühzeitig erkannt, kannst du mit gezieltem Training, Technikoptimierung und alltäglicher Entlastung langfristig wieder schmerzfrei leben, arbeiten und Sport treiben. Wer hingegen nichts tut, riskiert fortschreitenden Gelenkverschleiß bis hin zur Arthrose.

Wichtig: Nicht einfach weitermachen wie bisher – sondern gezielt gegensteuern.